Panel słoneczny to urządzenie, które może przekształcić energię słoneczną w energię elektryczną. Zasada jego działania opiera się na efekcie fotoelektrycznym, będącym zjawiskiem fizycznym polegającym na zamianie energii świetlnej na energię elektryczną. Panele słoneczne składają się głównie z wielu jednostek ogniw słonecznych, z których każdy zawiera materiał półprzewodnikowy, zwykle krzem lub inny materiał.
Kiedy światło słoneczne pada na panele słoneczne, fotony są pochłaniane przez materiały półprzewodnikowe, a niesiona przez nich energia jest uwalniana do elektronów w półprzewodniku. W tym momencie elektrony wzbudzone energią przejdą ze swoich pierwotnych orbitali pasma wzbronionego do pasma przewodnictwa i utworzą wolne elektrony. Te wolne elektrony będą przemieszczać się w kierunku koncentratora elektronów w panelu słonecznym, tworząc prąd elektryczny.
W panelach słonecznych do tworzenia złączy PN zwykle stosuje się materiały półprzewodnikowe o różnych właściwościach dodatnich i ujemnych, takie jak typu p i typu n. Materiał w obszarze typu p jest domieszkowany niewielką ilością metalu Akali. Pod wpływem światła słonecznego materiał metalowy Akali przeniesie elektrony na materiał typu n, tworząc prąd elektryczny. To złącze PN spełnia funkcję przekształcania energii świetlnej w energię elektryczną.
Panele słoneczne mają wiele zalet, z jednej strony są czyste i czyste, bez żadnych zanieczyszczeń ubocznych; Z drugiej strony ma wysoką niezawodność długoterminową i żywotność ponad 30 lat. Co więcej, koszt paneli fotowoltaicznych stale maleje wraz z postępem technologii i obecnie zbliża się do ceny paliw kopalnych.
Zastosowanie paneli słonecznych może nie tylko zapewnić ludziom czystą i odnawialną energię, zmniejszyć zależność od paliw kopalnych, ale także pomóc nam lepiej chronić środowisko i osiągnąć zrównoważony rozwój.